La ‘Madonna della Gattaiola’ a Montemerano

Nel suggestivo borgo medievale di Montemerano, nel comune di Manciano, sorge l’antica Chiesa di San Giorgio, realizzata nel Trecento ed ampliata in epoca rinascimentale con l’aggiunta del transetto e dell’abside. I lavori di restauro effettuati tra la fine del Novecento e l’inizio del nuovo millennio, hanno riportato alla luce l’antico splendore dell’edificio religioso che, ad oggi, appare ottimamente conservato.

La chiesa è conosciuta principalmente perché ospita ‘La Madonna con Bambino e Santi’, un polittico quattrocentesco di Sano Di Pietro. Alla destra dell’altare però, è presente un’altra opera, sicuramente meno conosciuta, che racchiude però un piccolo mistero: stiamo parlando della ‘Madonna della Gattaiola’, un dipinto risalente alla metà del XV secolo (attribuito ad un artista locale anonimo noto come Maestro di Montemerano), attualmente custodito all’interno di una teca in vetro con cornici dorate e rappresentante un’annunciazione.

Il quadro, molto probabilmente, venne adattato a fare da porta, come si può presumere dall’inserto nella parte superiore che rende l’opera rettangolare lasciando traccia della originaria forma a cuspide.

Ma veniamo alla curiosità: nella parte inferiore destra potrete notare la presenza di un foro circolare praticato, almeno così si pensa, dal parroco dell’epoca come varco per i gatti che dovevano tenere alla larga i topo dalla sagrestia.
Più tardi la porta divenne arredo per la chiesa, ma il foro fu mantenuto forse per ricordare ai visitatori l’uso decisamente più pratico che ebbe quest’opera per molto tempo.